Glosario

drenaje ácido de minas  (AMD, por sus siglas en inglés) agua que drena de minas en la superficie, que tienen un pH extremadamente bajo (una alta concentración de iones de hidrógeno); usualmente contienen una concentración alta de azufre, aluminio, y metales pesados como el hierro.

acuático  relacionado al agua; que viven encima o dentro del agua (y no en tierra o en el aire).

atmósfera área en donde existe aire; esta área contiene todos los gases que rodean el planeta Tierra. 

bioma comunidad ecológica de microorganismos, plantas y animales que se forma dentro de la biosfera como resultado de las características físicas de su área; (ejemplos: desiertos, praderas, y bosques lluviosos tropicales).

biodiversidad la relación entre el número de especies presentes en un área y el número de individuos de cada una de esas especies.

biosfera área donde existen todos los seres vivientes; esta área incluye todos los microorganismos, plantas y animales de la Tierra, incluyendo los seres humanos.

zona amortiguadora área entre la fuente de contaminación y su recipiente potencial; esta área filtra y/o diluye el contaminante.

combustión el proceso más rápido de oxidación que ocurre cuando una materia orgánica se enciende y se quema, produciendo luz y calor; es la misma reacción química que ocurre durante los procesos de descomposición y respiración, 6 O₂ + C₆H₁₂O₆ ------> 6 H₂O + 6 CO₂.

descomponerse podrirse; es la misma reacción química que ocurre durante el proceso de combustión y respiración, 6 O₂ + C₆H₁₂O₆ ------> 6 H₂O + 6 CO₂.

detrito es una materia vegetal o animal que está entre fresca y parcialmente descompuesta.

ecosistema la comunidad biótica (o viva) y ambiente abiótico (sin vida; química y física) que interactúan juntos.

ecoturismo la práctica del turismo en un hábitat natural con un impacto mínimo en el ambiente; ejemplos: caminatas y observación de aves.

especie en peligro de extinción especie para la cual su población está en descenso y está casi extinta.

energía capacidad para realizar trabajo.

extinción la desaparición total de una especie del banco de genes de la Tierra.

genéticamente aislada una población pequeña de crianza que está separada geográficamente de otros individuos de su misma especie. El resultado es la endogamia.

tiempo geológico todo el tiempo desde que la Tierra se formó hasta el presente.

agua subterránea agua que se filtra a través del terreno y se aloja en reservas subterráneas que se conocen como acuíferos.  

hídrico mojado; generalmente se refiere a la humedad en el terreno de un ambiente.

hidrología el movimiento de agua a través del ambiente.

hidrosfera área en donde hay agua; para propósitos de este módulo, esta área incluye toda el agua líquida en la Tierra, como los ríos, lagos y océanos, al igual que el agua congelada como los glaciares, “icebergs”, y cascos de hielo polares.

hidroperiodo periodo de tiempo entre un ciclo mojado y un ciclo seco.

hidrofitas que le gusta el agua; generalmente se refiere a las plantas que se adaptan a crecer en ambientes mojados.

endogamia apareamiento entre familiares cercanos. Usualmente redunda en anormalidades en las crías como resultado de la poca variabilidad genética entre las parejas de apareamiento.  

litosfera área en la cual toda la superficie fría y sólida de la corteza del planeta, la roca semi-sólida debajo de la corteza y la roca líquida cerca del centro del planeta existen; nota: muchos geólogos utilizan este término para referirse solamente a la corteza de la Tierra.

mitigación el reestablecer un ecosistema al estado que estaba previo a un disturbio; el acto de hacer una situación menos severa, menos hostil o menos rigurosa.

nutrientes elementos inorgánicos (no basados en carbono) requeridos por un organismo para su crecimiento y sus actividades normales.  

fotosíntesis proceso por el cual las plantas verdes convierten la energía solar en energía química en la forma de moléculas orgánicas (que contienen carbono), liberando oxígeno como derivado;  6 CO₂ + 6 H₂O + luz solar ------> C₆H₁₂O₆ + 6 O₂

depredador organismo viviente que depende de otros organismos vivientes como su fuente de alimentos; ejemplo:  una Pantera es un depredador que depende de un venado como su fuente de alimentación.

presa organismo vivo en el cual otro organismo vivo depende como su fuente de alimentación; ejemplo, un venado es la presa de la pantera.

productor primario organismo que captura y almacena energía solar; ejemplo: las plantas y algunas bacterias.  

productividad la tasa de almacenamiento de energía a través del tiempo.

respiración proceso a través del cual los animales oxidan moléculas orgánicas (que contienen carbono) para convertir su energía química en calor, liberando bióxido de carbono y agua como derivados; es la misma reacción química que ocurre durante el proceso de combustión y descomposición,  6 O₂ + C₆H₁₂O₆ ------> 6 H₂O + 6 CO₂.

ciclo de las rocas ciclo geológico a través del cual se crean, cambian y se destruyen las rocas.

sedimentos   pedazos de material orgánico e inorgánico que están depositados en la superficie de la Tierra. 

roca sedimentaria rocas formadas de depósitos de sedimentos que se han comprimido y cementado entre sí.

área recipiente área de almacenamiento de un elemento (un nutriente, contaminante, etc.) que se mueve a través de un ecosistema.

esfera 1. área o ámbito en donde algo actúa o existe; por ejemplo, la hidrosfera es el área donde existen las aguas. 2. objeto redondo, un círculo tridimensional en el cual todos los puntos en su superficie están a la misma distancia de su centro; por ejemplo:  una bola de playa.

sub-especies una sub-clase de la población de una especie que ha desarrollado características morfológicas, de comportamiento y fisiológicas que la distinguen como consecuencia de su localización geográfica.  Mientras un individuo de una especie no puede aparearse o reproducirse con un individuo de otra especie, miembros de dos sub-especies diferentes son capaces de aparearse con otros miembros de sus especies; ejemplo, una Pantera de Florida no puede aparearse con un caimán de Florida (son dos especies diferentes), sin embargo, una Pantera de Florida puede aparearse con un León de la Montaña de Texas (que es otra sub-clase de la especie Felis concolor)

terrestre relacionado a la tierra, que vive en la tierra (no en el agua o en el aire).

especies amenazadas especies para las cuales el tamaño de su población está disminuyendo y están cercas a estar en peligro de extinción.

toxina una sustancia venenosa.  

aguas residuales agua que ya ha sido utilizada; alcantarillado.

cuenca hidrográfica un área de tierra que drena a una reserva común como un riachuelo, río, lago, u océano; también se refiere a un área de captación de agua. 

humedales terrenos donde la saturación de agua es un factor dominante que determina la naturaleza de su desarrollo y las comunidades de plantas y animales que viven en ellos; ejemplos: pantanos, marismas, estuarios, y ciénagas.

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